أثار الاتحاد الوطني للمزارعين تساؤلات حول أهداف الحكومة المقترحة لتلوث المياه وغرس الأشجار وتجديدها ، واصفا إياها بأنها “غير منطقية” و “غير قابلة للتحقيق” ، وفقًا لوثائق أصدرتها وزارة البيئة.
بموجب قانون البيئة 2021 ، طُلب من الحكومة تحديد أهداف ملزمة قانونًا لاستصلاح الطبيعة والتحسينات البيئية. بدأت المشاورات حول هذه الأهداف في مارس 2022 ، وأوصت ، على سبيل المثال ، بزيادة مظلة الأشجار والغطاء الشجري من 14.5٪ إلى 17.5٪ من إجمالي مساحة الأرض في إنجلترا بحلول عام 2050. تم تحديد أهداف الحد من تلوث المياه مبدئيًا لعام 2037.
بعد اختتام الاستشارة ونشر الأهداف ، كان هناك بعض خيبة الأمل. تم تخفيض هدف مظلة الشجرة إلى 16.5٪ ، بينما تم تأجيل هدف تلوث المياه إلى عام 2038.
تظهر وثائق التشاور التي تم إصدارها مؤخرًا أن استجابة NFU كانت شديدة الانتقاد للمقترحات الأصلية.
وقالت جماعة الضغط ، التي تمثل أصواتًا قوية في القطاع الزراعي ، إن المقترحات الخاصة بخفض تلوث المغذيات الناجم عن فضلات الحيوانات والأسمدة كانت “غير منطقية”.
وقال للحكومة: “بشكل عام ، نعتبر مستوى الطموح عبر أهداف التغذية غير قابل للتحقيق وغير متسق وغير عقلاني. تلتزم NFU وأعضاؤها بالبناء على النجاحات السابقة وزيادة الحد من فقدان العناصر الغذائية للبيئة من الزراعة. ومع ذلك ، يجب أن يتوازن هذا الجهد مع الحاجة إلى إنتاج الغذاء والألياف والطاقة في المزرعة ، وبالتالي حماية الاقتصاد الريفي والحفاظ على الأمن الغذائي.
وقال الاتحاد أيضًا إنه لا يتفق مع أهداف عكس مسار انقراض الأنواع وتحدث بشكل خاص ضد إعادة إدخال الأنواع المفقودة. قال: “لقد دعا الاتحاد الوطني للمزارعين منذ فترة طويلة إلى أننا يجب أن ندعم الأنواع الموجودة بالفعل قبل السعي لإدخال أنواع جديدة. بدلاً من ذلك ، نعتقد أننا يجب أن نهدف إلى منع فقدان الأنواع ، لأن مثل هذا النهج المستهدف والمصمم خصيصًا للأنواع النادرة والمهددة بالانقراض يمكن أن يكون مفيدًا في دفع الإجراءات للحد من فقدان التنوع البيولوجي.
وقال إن مفهوم إعادة البناء يضر بالريف ، محذرا من “اتباع نهج يخاطر بتقويض النسيج الاجتماعي للمجتمعات الريفية”. قال: “ إعادة البناء ، على سبيل المثال ، تتجاهل حقيقة أن مناظرنا الزراعية الشهيرة محبوبة من قبل الكثيرين الذين يزورون 4 مليارات شخص في ريف المملكة المتحدة كل عام.
وقال أيضًا إن هدف زراعة الأشجار بتغطية 17.5٪ كان طموحًا للغاية. وقال: “إن الزيادة في مظلة الأشجار والغطاء الشجري من 14.5٪ إلى 17.5٪ تعادل 415000 هكتار من الغطاء الشجري بحلول عام 2050 ، أو حوالي 15000 هكتار من الأشجار سنويًا. طموح للغاية ، إن لم يكن غير قابل للتحقيق”.
وقالت جماعات الحفاظ على البيئة إن الاتحاد “خادع وخطير” و “يؤخر التقدم نحو مستقبل أكثر اخضرارا” بعد كشف ضغوطه ضد سياسات استعادة الطبيعة.
روب بيرسيفال ، رئيس السياسة الغذائية في أرضي وقالت الجمعية: “إن موقف الاتحاد الوطني للمزارعين تجاه الأهداف البيئية انهزامي ومضلل وخطير. هناك سبب علمي واضح لتجديد الغابات وزيادة الغطاء الشجري ، لكن الاتحاد الوطني للمزارعين يعتقد أنه صعب للغاية. تختنق أنهارنا بسبب المغذيات الزائدة ، ويرجع ذلك أساسًا إلى انتشار أنظمة الثروة الحيوانية المكثفة ، لكن الاتحاد الوطني للمزارعين رفض أهداف الحد من التلوث ووصفها بأنها “غير منطقية”. بدلاً من ذلك ، يقدمون المزيد من نفس الشيء – المزيد من الدواجن ، المزيد من التلوث.
“من الغريب والمؤسف أن تُظهر NFU مثل هذا الافتقار للخيال عندما تكون المخاطر كبيرة جدًا. وسيشمل حل الأزمات المناخية والطبيعية مقايضات صعبة في استخدام الأراضي وتغيير جذري في طريقة تناولنا للطعام ونموه. مع السياسات الصحيحة المعمول بها ، يمكن الدفع للمزارعين والمزارعين لقيادة التغيير.من خلال اتخاذ مثل هذا الموقف المماطلة ، فإن الاتحاد الوطني للمزارعين يخذل أعضائه ، ويخذل الجمهور ، ويعطل التقدم نحو مستقبل أكثر اخضرارًا.
قال متحدث باسم Defra: “ لدينا ثقة كاملة في أهداف قانون البيئة الخاص بنا ، والذي تم وضعه من خلال التشاور المكثف مع رجال الأعمال ومديري الأراضي والمنظمات البيئية. سيتطلب تحقيق هذه الأهداف جهدًا مشتركًا عبر الحكومة والشركات والقرارات الفردية التي نتخذها جميعًا ، ومن خلال القانون البيئي ، قمنا بتأمين إطار قانوني قوي لإجبار الحكومات الحالية والمستقبل على المساءلة وحماية الطبيعة للأجيال. ليأتي.”
قال مدير سياسة الاتحاد الوطني للمزارعين ، الدكتور أندرو كلارك: “يشترك المزارعون في المملكة المتحدة في الطموحات البيئية للحكومة ، ولكن يجب أن تسير هذه الأهداف جنبًا إلى جنب مع إنتاج أغذية عالية الجودة ومستدامة.
“يبدو أن إستراتيجية الحكومة لاستخدام الأراضي تتعارض مع طموحاتها المتعلقة بالطبيعة بالإضافة إلى تحقيق أهداف الاكتفاء الذاتي ، على النحو المنصوص عليه في الاستراتيجية الوطنية للغذاء.
“أكدت استجابتنا للمشاورة أننا بحاجة إلى أهداف بيئية طموحة ولكنها قابلة للتنفيذ ، والتي تصاحبها خطط طموحة بنفس القدر لإنتاج الغذاء المحلي والأمن الغذائي في المملكة المتحدة.”