وحذر داونينج ستريت البريطانيين من أن الإضراب سيسبب “اضطرابًا كبيرًا”. تم إغلاق الآلاف من المدارس – ويعتقد أن حوالي 85 ٪ من المدارس في إنجلترا وويلز قد تأثرت – ولم تكن معظم القطارات في إنجلترا تعمل.
وصفت صحيفة ديلي ميل الضربات بـ “إضراب الأربعاء” ووصفتها بأنها “إضراب عام في كل شيء ما عدا الاسم”. أطلقت صحيفة “صن” على الاضطراب اسم “Lockdown 2023”.
يوم العمل المنسق هو الأحدث فيما أطلقت عليه الصحف البريطانية اسم “شتاء السخط” ، الذي سمي على اسم فترة 1978-1979 التي اتسمت بإغلاق واسع النطاق.
قالت كاثرين بارنارد ، وهي أكاديمية بريطانية متخصصة في قانون العمل بجامعة كامبريدج ، إن بريطانيا لديها أشد قوانين الإضراب في أوروبا ، حيث يتعين على العمال الساخطين تجاوز العديد من العقبات قبل أن يتمكنوا من الإضراب – وهم على وشك أن يصبحوا أكثر صرامة.
قدم رئيس الوزراء ريشي سوناك تشريعًا يفرض “حدًا أدنى من الخدمة” ، مما يسمح لأصحاب العمل بتطبيق درجة أساسية من التغطية في مجالات مثل الصحة والسكك الحديدية والتعليم والحرائق وأمن الحدود أثناء الإضرابات.
ومع ذلك ، بدأ العديد من العمال في إضراب جماعي منذ الصيف الماضي – ومنذ ذلك الحين تزايد حجم الإضرابات.
يقول العمال إنهم يتقاضون رواتب منخفضة ويعملون فوق طاقتهم ، وأن أجورهم الحقيقية لسنوات عديدة لم تواكب ارتفاع التكاليف. على سبيل المثال ، رأى المعلمون في منتصف سلم الرواتب انخفاضًا في رواتبهم بنسبة 9 إلى 10٪ بالقيمة الحقيقية بين عامي 2010 و 2022 ، وفقًا لـ معهد الدراسات الضريبية. وتقول الحكومة إنها لا تستطيع أن تدفع للمعلمين ما يطلبونه لأن ذلك سيؤدي إلى زيادة التضخم ، الذي يزيد بالفعل عن 10٪.
وتقول عدة نقابات إنه لا يوجد مؤشر على إحراز تقدم في مفاوضات الأجور وتعهدت باتخاذ المزيد من الإجراءات في الأسابيع المقبلة.
تم التخطيط لمزيد من الإضرابات طوال شهر فبراير – وما بعده. الصحف لها تقاويم و أدوات تفاعلية لمساعدة القراء على فهم الضربات في منطقتهم ومتى. في الأسبوع المقبل ، من المتوقع أن تنضم الممرضات إلى صفوف الاعتصام مرة أخرى. عندما أضربوا في ديسمبر ، كانت هذه هي المرة الأولى في تاريخ نقابتهم الممتد 106 سنوات.
قال ستيفن فيلدنج ، الأستاذ الفخري للتاريخ السياسي في جامعة نوتنغهام: “لن تسير الأمور بالطريقة التي كان يأملها ريشي سوناك”. “لقد جرب في الأساس تجديد مارجريت تاتشر ، لكنه لم ينجح.”
عندما أصبح سوناك رئيسًا للوزراء العام الماضي ، قدم نفسه على أنه المدير المسؤول للاقتصاد ، والشخص الذي سينظف الفوضى الاقتصادية لسلفه ، وكان يأمل في إعادة الأمور إلى مسارها الصحيح في الوقت المناسب للانتخابات المقبلة ، التي يجب إجراؤها بحلول يناير 2025. مثل مارجريت تاتشر ، زعيمة حزب المحافظين السابقة التي لا تزال تحظى بالاحترام في الحزب ، لم تتراجع حكومة سوناك عن النقابات وقدمت تشريعًا جديدًا “مناهضًا للإضراب”.
قال فيلدينغ: “فعلت تاتشر ، أطاحت بالنقابات وأقرت قوانين ، لكن كان ذلك وقتًا مختلفًا تمامًا وكانت تقفز عالياً”.
سوناك ليس لديها مثل هذه الرياح. وحكومته تلاحقها مزاعم “قذروالتوقعات الاقتصادية قاتمة. توقع صندوق النقد الدولي يوم الثلاثاء أن تكون المملكة المتحدة الاقتصاد العالمي الرئيسي الوحيد الذي ينزلق إلى الركود في عام 2023.
الجمهور انشق، مزق خلال الإضرابات ، مع دعم قوي للممرضات والمسعفين ورجال الإطفاء ، وبدرجة أقل ، المعلمين. فاحصو السائقين وموظفو الجامعات وموظفو الخدمة المدنية لديهم دعم أقل. وجدت أبحاث YouGov أن دعم العمل لم يكن مرتبطًا بالاضطراب الناجم ، ولكن مع مساهمة العمال المتصورة في المجتمع وما إذا كانوا يتقاضون رواتب منخفضة.
قال فيلدنج إن موجات الضربات المستمرة اليوم أكثر انتشارًا من تلك التي حدثت في أواخر السبعينيات. لقد كانت مستمرة منذ الصيف. وهو يتكثف في أجزاء من الاقتصاد لم تتضرر في السبعينيات. إنهم أساتذة جامعيون وأطباء ورجال إطفاء ومسعفون ، والجميع مضربون.