بقلم توني ليز
واكون ، آيوا- مارجوري كروجر لقد صُدمت عندما علمت في الخريف الماضي أنها ستضطر إلى الانتقال من دار رعاية المسنين حيث عاشت بشكل مريح لمدة ست سنوات.
ال جمعية السامري الصالح أخبر المسؤولون كروجر و 38 من السكان الآخرين في سبتمبر / أيلول أن منشأة بوستفيل بولاية آيوا ستغلق. انضم المرفق إلى قائمة متزايدة من دور رعاية المسنين المغلقة في جميع أنحاء البلاد ، لا سيما في المناطق الريفية.
قال كروجر ، 98 عاما ، “تم سحب البساط من تحتي”. “اعتقدت أنني سأبقى هناك بقية حياتي.”
وجدها ابنها غرفة في مركز Good Samaritan آخر في Waukon ، وهي بلدة صغيرة على بعد 18 ميلاً شمال Postville. قال كروجر إن المنشأة الجديدة مكان جميل ، لكنه يفتقد أصدقائه والموظفين القدامى من المبنى القديم. قالت: “كنا قريبين مثل عائلة لطيفة”.
السكان السابقون في مستوطنة بوستفيل منتشرون في شمال شرق ولاية أيوا. أُجبر البعض على الانتقال مرتين ، بعد أن تم نقلهم إلى دار رعاية المسنين الأولى أيضًا.
ويقول المالكون إن عمليات الإغلاق ناجمة في جزء كبير منها عن نقص العمال ، بما في ذلك الممرضات ومساعدي التمريض وعمال المطبخ.
قد تتفاقم المشكلة مع تجفيف المساعدات الحكومية في عصر الوباء وتكافح مرافق الرعاية للتنافس مع الأجور الأعلى التي يقدمها أرباب العمل الآخرون والمديرون التنفيذيون في الصناعة والمحللون. العديد من مراكز الرعاية التي تمكنت من البقاء مفتوحة تبقي بعض الأسرة شاغرة لأنه ليس لديها عدد كافٍ من العمال لرعاية المزيد من السكان بشكل مسؤول.
جلب الوباء مليارات الدولارات الفيدرالية الإضافية إلى صناعة الرعاية طويلة الأجل ، التي غُمرتها إصابات كوفيد -19 وأكثر من 160.000 حالة وفاة من السكان. شهدت العديد من المنشآت تراجعاً في أعمالها وسط عمليات الإغلاق وتقارير تفشي المرض. واجه الموظفون خطرًا إضافيًا وضغوطًا.
الصناعة لا تزال تشعر بالآثار.
من فبراير 2020 إلى نوفمبر 2021 ، انخفض عدد العاملين في دور التقاعد ومرافق الرعاية الأخرى بمقدار 410 آلاف عامل على مستوى البلاد ، وفقًا للحكومة الفيدرالية. مكتب إحصاءات العمل. لقد انتعش التوظيف بحوالي 103000 فقط منذ ذلك الحين.
في ولاية أيوا ، كان 13 من أصل 15 دار رعاية تم إغلاقها في عام 2022 في المناطق الريفية ، وفقًا لجمعية الرعاية الصحية في ولاية أيوا. قال برنت ويليت ، رئيس الجمعية: “في المناطق الأقل كثافة سكانية ، من الصعب بشكل متزايد توفير موظفين في هذه المرافق”. وأشار إلى أن العديد من المناطق الريفية بها عدد متناقص من البالغين في سن العمل.
عدم وجود أسرة رعاية منزلية مفتوحة يبقي بعض المرضى في المستشفيات لأسابيع بينما يبحث الأخصائيون الاجتماعيون عن مواضع. ينتهي الأمر بالمزيد والمزيد من الأشخاص في مرافق الرعاية بعيدًا عن مسقط رأسهم ، خاصةً إذا كانوا يعانون من الخرف أو السمنة أو غيرها من الحالات التي تتطلب اهتمامًا خاصًا.
المدير التنفيذي لسياسة وتمويل الرعاية الصحية في كولورادو ، كيم بيمستيفرأخبر مؤتمر في نوفمبر أن الدولة تعترف بضرورة المساعدة في تعزيز مرافق الرعاية الصحية ، وخاصة في المناطق الريفية. وقالت: “لقد تعرضنا لفشل دور رعاية المسنين في العام الماضي أكثر مما حدث في السنوات العشر الماضية مجتمعة”.
في ولاية مونتانا ، تم إغلاق 11 دار رعاية على الأقل – 16٪ من المرافق في الولاية – في عام 2022 ، تقارير بيلينغز جازيت.
على المستوى الوطني ، فإن أفادت مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية مؤخرًا أنه تم إغلاق 129 دارًا لرعاية المسنين في عام 2022. وقال مارك باركنسون ، رئيس جمعية الرعاية الصحية الأمريكية ، إن الرقم الحقيقي كان أعلى بكثير ، لكن التقارير الفيدرالية تميل إلى تأخير ما يحدث. يمر على أرض الواقع.
على سبيل المثال ، أظهرت مراجعة حديثة لـ KHN أن الوكالة الفيدرالية كانت مسؤولة عن إغلاق واحد فقط من 11 حالة إغلاق لدور رعاية المسنين في مونتانا التي أبلغت عنها منافذ الأخبار في تلك الولاية في عام 2022 ، وتم الإبلاغ عن ثمانية فقط من أصل 15 حالة في ولاية أيوا.
من المتوقع أن يزداد الطلب على الرعاية طويلة الأجل خلال العقد المقبل مع تقدم جيل طفرة المواليد. قال ويليت إن صناعته تدعم تغيير قوانين الهجرة للسماح لمزيد من العمال من البلدان الأخرى. وقال “يجب أن تكون جزءا من الحل”.
كانت دار رعاية بوستفيل بولاية آيوا واحدة من 10 مراكز رعاية أغلقت العام الماضي من قبل جمعية Good Samaritan Society ، وهي سلسلة كبيرة مقرها ساوث داكوتا.
“إنه الملاذ الأخير المطلق بالنسبة لنا ، كوننا منظمة غير ربحية كانت في كثير من الحالات موجودة في هذه المجتمعات لمدة 50 إلى 75 عامًا أو أكثر ،” مخطط نيتالرئيس التنفيذي للشركة.
الجمعية الإنجيلية اللوثرية السامرية الطيبة ، الاسم الكامل للشركة ، تابعة للشركة العملاقة شبكة سانفورد الصحية ويخدم 12500 عميل ، بما في ذلك المقيمين في مرافق الرعاية والأشخاص الذين يتلقون خدمات الرعاية المنزلية. قال Schema إن حوالي 70٪ منهم يعيشون في المناطق الريفية ، ومعظمهم في ولايات السهول والغرب الأوسط.
قال Schema إن العديد من العاملين في الخطوط الأمامية في دور الرعاية وجدوا وظائف أقل إجهادًا بعد تجاوز أسوأ أيام وباء كوفيد ، عندما اضطروا إلى ارتداء معدات واقية إضافية واختبارهم بشكل روتيني للعدوى في مواجهة المخاطر المستمرة.
لوري بورترالمدير العام لل الرابطة الوطنية لمقدمي الرعاية، قال إن قضايا التوظيف في دور رعاية المسنين قد تراكمت لسنوات. وقالت: “لم يصدم أي شخص كان يعمل في هذا العمل بالطريقة التي تسير بها الأمور”. لقد سلط الوباء الضوء على ذلك.
قالت بورتر ، التي عملت كممرضة عملية معتمدة ومديرة دار رعاية المسنين ، إن الصناعة يجب أن تؤكد كيف يمكن أن يكون العمل مجزيًا وكيف يمكن أن يؤدي العمل المساعد إلى عمل بأجر أفضل ، بما في ذلك العمل كممرضة مسجلة.
يقول قادة صناعة الرعاية إنهم رفعوا أجور عمال الخطوط الأمامية ، لكن لا يمكنهم دائمًا مواكبة الصناعات الأخرى. يقولون إن السبب في ذلك يرجع إلى حد كبير إلى اعتمادهم على مدفوعات ميديكيد ، البرنامج الحكومي للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض الذي يغطي الفواتير الطبية. أكثر من 60٪ من الناس يعيشون في دور رعاية المسنين.
في السنوات الأخيرة ، معظم الدول زيادة كم تدفع برامج Medicaid الخاصة بهم إلى دور رعاية المسنين ، ولكن هذه المعدلات لا تزال أقل مما تتلقاه المرافق من شركات التأمين الأخرى أو المقيمين الذين يدفعون أنفسهم بأنفسهم. في ولاية أيوا ، تدفع مديكيد لدور رعاية المسنين حوالي 215 دولارًا يوميًا لكل مقيم ، وفقًا لـ جمعية آيوا للرعاية الصحية. هذا يقارن بحوالي 253 دولارًا في اليوم للأشخاص الذين يدفعون على طريقتهم الخاصة. عندما توفر دور رعاية المسنين إعادة تأهيل قصيرة الأمد لمرضى برنامج Medicare ، فإنهم يتلقون حوالي 450 دولارًا في اليوم. ومع ذلك ، فإن هذا البرنامج الفيدرالي لا يغطي الرعاية طويلة الأجل.
قال ويليت إن دراسة استقصائية حديثة وجدت أن 72 ٪ من دور رعاية المسنين المتبقية في آيوا كانت تجمد أو تحد من القبول دون السعة.
ال منزل تقاعد براري فيو في سانبورن هو واحد منهم. المرفق ، المملوك من قبل منظمة غير ربحية محلية ، مرخص لما يصل إلى 73 سريرًا. وقالت المسؤولة ويندي نيلسون إن الشركة تمكنت مؤخرًا من التعامل مع حوالي 48 شخصًا فقط.
قالت: “يمكننا استقبال المزيد من المرضى ، لكننا لا نستطيع منحهم الرعاية التي يستحقونها”.
تضمنت خيارات Prairie View المؤلمة إغلاق وحدة رعاية الخرف المكونة من 16 سريراً العام الماضي.
عمل نيلسون في الصناعة لمدة 22 عامًا ، 17 منها في Prairie View. قالت إن الحفاظ على مرافق التمريض كاملة الطاقم لم يكن يومًا سهلاً. لكن الوباء أضاف التوتر والخطر والمتاعب.
“لقد دمر بعض الناس. قالت فقط ، “لقد انتهيت من ذلك”.
قال نيلسون إن Prairie View رفعت الأجور مرارًا وتكرارًا ، حيث بدأت الممرضات العمليات المعتمدات الآن بسعر 21 دولارًا في الساعة والممرضات المسجلات بسعر 40 دولارًا في الساعة. لكنها لا تزال تبحث عن المزيد من العمال.
وهي تدرك أن هناك طلبًا على أرباب العمل الريفيين الآخرين أيضًا.
قال نيلسون: “أعلم أننا جميعًا نكافح”. “ديري كوين تكافح أيضًا ، لكن ديري كوين يمكنها تغيير ساعات عملها. لا نستطيع.
ديفيد جرابوسكيقال أستاذ سياسة الرعاية الصحية في كلية الطب بجامعة هارفارد ، إن بعض مرافق الرعاية المغلقة لديها سجلات سلامة سيئة. وقال إن عمليات الإغلاق هذه قد لا تبدو مأساة ، لا سيما في المناطق الحضرية مع العديد من الخيارات الأخرى.
وقال: “يمكننا أن نقول ،” ربما يكون السوق هو الذي يعمل ، بالطريقة التي يغلق بها مطعم سيئ أو فندق سيء. “يمكن لمرافق الرعاية الرديئة أن تترك فراغًا يصعب ملؤه.
وقال إن البديل المفضل للعديد من العائلات هو الرعاية المنزلية ، لكن هناك أيضًا نقص في العاملين لتقديم تلك الخدمات.
يمكن أن تكون النتيجة إقامة مطولة في المستشفى للمرضى الذين يمكن بدلاً من ذلك أن يتم خدمتهم في مرفق رعاية أو بواسطة مساعدي الصحة المنزلية ، إذا كانت هذه الخدمات متاحة.
راشيل أولسونعامل اجتماعي في مستشفى بوكاهونتاس المجتمعي في شمال غرب ولاية أيوا ، قالت إن بعض المرضى انتظروا شهرًا أو أكثر في مستشفاها أثناء محاولتها العثور على مكان لهم في دار لرعاية المسنين بمجرد استقرارهم بدرجة كافية ليتم نقلهم.
قالت إنه من الصعب بشكل خاص وضع أنواع معينة من المرضى ، مثل أولئك الذين يحتاجون إلى عناية خاصة لأنهم يعانون من الخرف أو يحتاجون إلى مضادات حيوية عن طريق الوريد.
يبدأ أولسون في الاتصال ببيوت رعاية المسنين القريبة من منزل المريض ، ثم يحاول تلك الأماكن البعيدة. كان عليها أن تضع بعض الناس على بعد 60 ميلاً من مسقط رأسهم. قالت إن العائلات تفضل أن تجد شيئًا أقرب إليها. “ولكن عندما لا أستطيع ، لا أستطيع ، هل تعلم؟ يداي مكبلتان.”
KHN (Kaiser Health News) هي غرفة تحرير وطنية تنتج صحافة متعمقة حول القضايا الصحية. إلى جانب تحليل السياسات واستطلاعات الرأي ، يعد KHN أحد برامج التشغيل الرئيسية الثلاثة لـ KFF (مؤسسة عائلة قيصر). KFF هي منظمة غير ربحية توفر المعلومات حول القضايا الصحية للأمة.
سؤال حول هذه القصة؟ هل ترى أي شيء فاتنا؟ Email news@carolinapublicpress.org.