تخفيف الديون الطبية: تكتيك واعد ، لكن التغييرات الأعمق مطلوبة | السياسة مهمة في ولاية أوهايو

منظمة غير ربحية ، RIP Medical Debt (RIP) ، طورت طريقة لشراء الديون الطبية غير المدفوعة مقابل أجر ضئيل على الدولار وسداد تلك الديون لذوي الدخل المنخفض والمتوسط. تستخدم المدن في جميع أنحاء البلاد الآن أموال الإغاثة الفيدرالية الخاصة بفيروس COVID ومصادر أخرى للعمل مع RIP والقضاء على مئات الملايين من الدولارات من الديون الطبية لسكانها.

كيف يعمل برنامج الإعفاء من الديون الطبية

يٌقطِّع يستخدم الأموال المتبرع بها لشراء دفعات كبيرة من الديون الطبية بخصم كبير. ثم يغفر الديون. التبرع بمبلغ 1 دولار غالبًا ما يوفر 100 دولار لتخفيف الديون.

يستهدف البرنامج الأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إلى تخفيف عبء الديون. يستخدم RIP تحليلات البيانات لدراسة سجلات مكتب الائتمان والعثور على الأسر التي تكسب أقل من أربعة أضعاف مستوى الفقر الفيدرالي أو التي يبلغ دينها 5 ٪ أو أكثر من الدخل السنوي. يرسل RIP خطابًا إلى الأشخاص المؤهلين للإعلان عن تسوية ديونهم. الدفعة تبرع ولا تخضع للضريبة.

حتى الآن ، قام RIP بتصفية 7.4 مليار دولار من الديون الطبية لـ 4.3 مليون أسرة. يمكن أن يغير البرنامج حياة الأشخاص الذين يعانون من الديون الطبية.

مع توافر الأموال الفيدرالية من قانون خطة الإنقاذ الأمريكية (ARPA) والشريك غير الربحي الراغب لـ RIP ، تعالج المزيد والمزيد من الحكومات المحلية المشكلة الخبيثة للديون الطبية. الحكومات المحلية التي مولت أو تناقش الإعفاء من الديون الطبية تشمل:

• مقاطعة كوك ، إلينويأنا. – 12 مليون دولار لسداد ديون بقيمة مليار دولار.

• توليدو ومقاطعة لوكاس – 1.8 مليون دولار لسداد ديون من 190 الى 240 مليون دولار.

• نيو اورليانز ، لا. – 1.3 مليون دولار لسداد دين قدره 130 مليون دولار.

• بيتسبرغ، بنسلفانيا. – مليون دولار لمحو 115 مليون دولار من الديون.

• كولومبوس يخطط مجلس المدينة لسن تشريع لاستخدام 2 مليون دولار لسداد 200 مليون دولار من الديون /

• كليفلاند يدرس مجلس المدينة تشريعًا لاستخدام 1.9 مليون دولار لسداد 190 مليون دولار من الديون ، وأعرب سينسيناتي وأكرون عن اهتمامهم بالفكرة.

(لاحظ أن مبالغ الإعفاء من الديون المذكورة أعلاه هي تقديرات. وستعتمد المبالغ النهائية على المفاوضات مع أنظمة المستشفيات وأصحاب الديون الآخرين.)

قالت ممثلة الولاية ميشيل جريم ، التي قادت جهود تخفيف عبء الديون الطبية كمستشارة في توليدو ، إنها تريد تقديم مشروع قانون لإنشاء برنامج لتخفيف الديون على مستوى الولاية في الجمعية العامة. بالتأكيد ، بعد أن أيدت الجمعية العامة في أوهايو أ 350 مليون دولار إنقاذ بالنسبة لدور رعاية المسنين ، فإنها ستدعم إنقاذ أهالي ولاية أوهايو الغارقة في الديون لمجرد تعرضهم للأذى أو المرض.

مقياس مشكلة الديون الطبية

أدى ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية ، وارتفاع الخصومات والمدفوعات المشتركة ، والتحويل المستمر لتكاليف التأمين الصحي من أرباب العمل إلى الموظفين إلى زيادة عبء الفواتير الطبية على الأمريكيين ، سواء كان لديهم تأمين صحي أم لا. على الصعيد الوطني ، تتراوح تقديرات الديون الطبية في مجموعات من 81 مليار دولار إلى 140 مليار دولاركما أن إجمالي الدين الطبي أعلى لأن الناس يقترضون المال لدفع فواتيرهم الطبية بطرق لا تلتقطها الاستطلاعات.. وفقًا لمؤسسة عائلة كايزر، أربعة من كل عشرة بالغين في الولايات المتحدة يقولون إن لديهم نوعًا من الديون الطبية. يذكر ثلثا حالات الإفلاس أن الدين الطبي هو السبب الرئيسي.

في عام 2021 ، كان 58٪ من جميع بنود تحصيل ديون الطرف الثالث عبارة عن ديون طبية ، مما يجعل الديون الطبية أكثر بنود تحصيل الديون شيوعًا في ملفات الائتمان. أفاد الأشخاص أيضًا أن محصلي الديون اتصلوا بهم بشأن الديون الطبية أكثر من أي نوع آخر من الديون ، وفقًا لمكتب حماية المستهلك المالي الأمريكي (CFPB).

مستويات الديون الطبية مرتفعة بشكل خاص في المجتمعات ذات الدخل المنخفض والمجتمعات السوداء والبنية. في ولاية أوهايو ، 21٪ من الأشخاص الذين يعيشون في الرموز البريدية حيث 60٪ على الأقل من السكان من ذوي البشرة الملونة لديهم ديون طبية في مجموعات ، مقارنة بـ 14٪ من الأشخاص في المجتمعات البيضاء ، وفقًا لـ المعهد الحضري.

للديون الطبية تداعيات خطيرة على حامل الدين وعائلته والمجتمع ككل. من المرجح أن يقوم الأشخاص الذين يعانون من ديون طبية بتأجيل أو تخطي الرعاية الصحية اللازمة. يمكن أن يؤدي إجهاد الديون إلى مشاكل صحية عقلية وجسدية أخرى. يستنفد الكثير من الأشخاص الذين يعانون من ديون طبية مدخراتهم ، ويؤخرون دفع فواتير أخرى ، ويؤخرون الاستثمار في التعليم أو أشياء أخرى من شأنها مساعدتهم على المضي قدمًا. يمكن أن تؤدي الديون الطبية إلى دعاوى قضائية ، وحجز أجور وحسابات بنكية ، وامتيازات عقارية ، وإفلاس. يمكن أن تتأثر درجات الائتمان ، مما يجعل من الصعب على الناس شراء سيارة أو شراء منزل أو استئجار شقة أو العثور على وظيفة. (بعد الضغط على إدارة بايدن ، من المفترض أن تتوقف وكالات التصنيف الائتماني عن الإبلاغ عن الديون الطبية التي تقل عن 500 دولار ، وبالتالي تقليل الأضرار التي تلحق بالدرجات الائتمانية إلى حد ما). . إذا تم بيع الدين إلى جهات خارجية لتحصيل الديون ، فإن الأموال تتدفق من الاقتصاد المحلي.

لماذا يختلف الدين الطبي عن أنواع الديون الأخرى

وفقًا لعام 2022 أبلغ عن وفقًا لـ CFPB ، يختلف الدين الطبي عن ديون المستهلكين الأخرى في أن “الناس نادرًا ما يفكرون في تحمل ديون طبية. ثلثا الدين الطبي ناتج عن نفقات طبية لمرة واحدة أو قصيرة الأجل ناتجة عن حاجة طبية ملحة. الديون الطبية هي أيضا فريدة من نوعها من حيث أن الناس لديهم قدرة أقل على التسوق للحصول على الخدمات الطبية. نادرًا ما توجد أسعار شفافة للرعاية الطبية. غالبًا ما تحد شركات التأمين الصحي من مقدمي الخدمات الذين يمكن للأشخاص رؤيتهم وحتى خدمات الطوارئ التي يمكنهم استخدامها. اختيار الخدمات الطبية محدود بسبب غموض الأسعار ، وشبكات التأمين المقيدة ، والقيود المفروضة على توافر مقدمي الخدمات ، وفي بعض الحالات ، الاحتياجات الطارئة. ومع ذلك ، فإن الديون الطبية هي أكثر الديون التي يتم الإبلاغ عنها بشكل متكرر للشركات المبلغة للمستهلكين.

ويضيف التقرير أن الدين الطبي يميل أيضًا إلى أن يكون محيرًا بشكل خاص ويصعب إدارته. “أسعار الخدمات نفسها أعلى بشكل عام للمرضى غير المؤمن عليهم وخارج الشبكة مقارنة بالمرضى داخل الشبكة. حتى الأسعار في الشبكة يمكن أن تختلف اختلافًا كبيرًا بين المرافق المختلفة أو الأقسام المختلفة. بعد إعداد الفواتير ، غالبًا ما يرسل البائعون حسابات غير مدفوعة إلى وكالات التحصيل التابعة لجهات خارجية. هذه الوكالات لديها وصول ضئيل إلى سجلات مقدمي الخدمات. هذا يمكن أن يجعل من الصعب على الناس التأكد من أن الديون الطبية التي يتصل بها المحصلون حولها صحيحة ودقيقة.

حتى عندما يقدم مقدمو الخدمات الطبية رعاية خيرية أو برامج مساعدة في الدفع ، لا يتم إبلاغ العديد من الأشخاص المؤهلين بالبرامج أو لا يمكنهم التقدم بنجاح.

تغييرات في السياسة تتجاوز الإعفاء من الديون الطبية