ارتفع عدد المليارديرات البريطانيين بمقدار الخمس منذ بداية جائحة كوفيد ، وفقًا لتقرير يدعو إلى فرض ضريبة ثروة تصاعدية لمعالجة عدم المساواة المتزايد وسط أزمة تكلفة المعيشة.
وتقول مؤسسة Equality Trust الخيرية إن تدخلات الحكومة والبنك المركزي خلال الوباء قد مكّنت من “انفجار ثروة الملياردير” في بريطانيا على حساب بقية المجتمع ، بعد أن غذت طفرة في الأسهم والعقارات وسوق الأسهم.
في بداية حالة الطوارئ الصحية العالمية قبل ثلاث سنوات ، كان بنك انجلترا وغيرها من البنوك المركزية الكبرى في جميع أنحاء العالم دفعت أسعار الفائدة إلى الصفر وضخت مليارات الجنيهات الاسترلينية في الأسواق المالية من خلال برامج التيسير الكمي لشراء السندات. وبهدف تخفيف حدة أسوأ ركود في ثلاثة قرون من خلال دعم الشركات والأسر والحكومات بتكاليف اقتراض أقل ، وجد التقرير أن السياسات ساعدت أيضًا على تضخيم أسعار الأصول ، مما ساهم في سد جيوب المستثمرين الأثرياء.
قال صندوق المساواة إنه ساعد في زيادة عدد المليارديرات في المملكة المتحدة من 147 في عام 2020 إلى 177 هذا العام ، مع امتلاك الملياردير المتوسط الآن حوالي 2 مليار جنيه إسترليني.
كان هذا الانفجار المفاجئ للثروة الهائلة يرجع إلى حد كبير إلى الإجراءات التي تهدف إلى التخفيف من تأثير Covid-19 على الاقتصاد ، حيث ضخت البنوك المركزية مليارات الدولارات في الأسواق المالية ، مما أدى إلى طفرة في سوق الأسهم. قال جو ويتامس ، المدير التنفيذي المشارك لـ Equality Trust ، في تقرير صدر يوم الاثنين.
“بينما شهد Covid-19 ارتفاع ثروة المليارديرات إلى مستويات لم يسبق لها مثيل ، فإن بناء البنية التحتية الاقتصادية التي مكنت من هذا التراكم الجماعي يعود إلى العقود الأربعة الماضية.”
ووجد التقرير أن عدد المليارديرات في المملكة المتحدة قد زاد بأكثر من عشرة أضعاف ، من 15 في عام 1990 عندما نشرت صحيفة صنداي تايمز لأول مرة قائمتها للأثرياء ، بعد أخذ التضخم في الاعتبار خلال تلك الفترة.
باستخدام بيانات الثروة المعدلة حسب التضخم من أرشيفات قائمة الأغنياء ، قال إن الثروة المجمعة للمليارديرات البريطانيين قد ارتفعت من 53.9 مليار جنيه إسترليني في عام 1990 إلى أكثر من 653 مليار جنيه إسترليني في عام 2022. “يمثل هذا زيادة في ثروة المليارديرات بأكثر من 1،000٪ على مدى الـ 32 سنة الماضية ، “يذكر التقرير.
وقال ويتامس: “حقيقة أننا سمحنا لأغنى قلة بتكديس مثل هذا القدر الهائل من ثروة الأمة منذ عام 1990 هو وصمة عار وطنية”. “سجل المملكة المتحدة في عدم المساواة في الثروة مروع ، وغير عادل بشكل صارخ ، ويشكل تهديدًا حقيقيًا لاقتصادنا ومجتمعنا.
“إننا مدعوون كل عام للاحتفال بأغنى الأفراد والأسر في المملكة المتحدة ، حيث يستمر استخدام بنوك الطعام في الارتفاع ، ويعيش 3.9 مليون طفل في فقر و 6.7 مليون أسرة تكافح لتدفئة منازلهم. نادرًا ما يتم ذكر أن هذين وجهان لعملة واحدة.
قال ويتامز إن عدم المساواة لا ينبغي أن يكون حتميا. قالت “السياسات الجيدة يمكن أن يكون لها تأثير إيجابي”. نحن ندعو الحكومة إلى فرض ضرائب على الثروة على الدخل وإصلاح القطاع المالي وإنهاء دور المملكة المتحدة في التهرب الضريبي. يوافق ثلثا الشعب البريطاني على أن العاملين العاديين لا يحصلون على نصيبهم العادل من الثروة الوطنية وقد حان الوقت لتتصرف الحكومة.
يقول نشطاء المساواة الضريبية إن الحكومة يمكن أن تجمع ما يصل إلى 37 مليار جنيه إسترليني للمساعدة في دفع تكاليف الخدمات العامة إذا فرضت سلسلة من ضرائب الثروة.
دعت منظمة العدالة الضريبية في المملكة المتحدة الحكومة إلى إدخال خمسة إصلاحات ضريبية تستهدف الأثرياء للغاية ، والتي تقول مجموعة الحملة إنها كانت “ناجحة للغاية من الناحية المالية”. خلال أزمة فيروس كورونا والإغلاق الوطنيبدلاً من التطلع إلى توفير المال عن طريق المزيد من قطع الخدمات العامة.
“الضرائب هي مسألة خيارات سياسية. قال توم بيترز ، مدير المناصرة في Tax Justice UK ، في الوقت الذي يعاني فيه معظم الناس بشدة من أزمة تكلفة المعيشة ، سيكون من الخطأ قطع الخدمات العامة أكثر. لقد كان أداء الأغنياء جيدًا من الناحية المالية في السنوات الأخيرة. يجب على المستشار حماية الإنفاق العام من خلال فرض ضرائب على الثروة بشكل صحيح.
وتقترح مجموعة الحملات ، التي تدعو إلى “نظام ضريبي أكثر عدلاً يعمل بنشاط على إعادة توزيع الثروة لمعالجة عدم المساواة” ، خمسة إصلاحات في ضريبة الثروة.
تشمل الإجراءات معادلة ضريبة أرباح رأس المال مع ضريبة الدخل ، إلغاء نظام non-dom وإدخال ضريبة بنسبة 1٪ على أصول فاحشي الثراء التي تزيد عن 10 ملايين جنيه إسترليني – والتي يقولون إنها يمكن أن تجلب 10 مليارات جنيه إسترليني وحدها.