مع تسارع وتيرة الجلسة التشريعية في تكساس لعام 2023 ، لدى المشرعين في الولاية فرصة ذهبية لضمان أن المزيد من الأطفال على طريق مستقبل مشرق. تتمتع الجمعية التشريعية بدخل يمكن إنفاقه أكثر من أي وقت مضى – ومجموعة قوية من الأفكار الجريئة للأطفال تتمتع بزخم من الحزبين. نظرًا لأن الأطفال والأسر في تكساس يواجهون تحديات في رعاية الأطفال ، والصحة العقلية ، والرعاية الصحية ، وارتفاع تكاليف تربية الأسرة ، وأكثر من ذلك ، فإنهم بحاجة ماسة إلى المشرعين لاغتنام هذه الفرصة.
بحلول نهاية الجلسة ، سيتعين على المشرعين الإجابة على الأسئلة الستة التالية ، ليس من خلال أقوالهم ، ولكن من خلال أفعالهم. سوف تقطع الإجابات شوطًا طويلاً لإظهار ما إذا كان المجلس التشريعي قد اغتنم هذه الفرصة الذهبية أو أضاعها.
- هل سيضمن المشرعون حصول الأمهات على التغطية الصحية خلال السنة الأولى الحاسمة بعد الحمل؟ تعهد رئيس مجلس النواب ديد فيلان بتمرير مشروع القانون ، الذي يحظى بدعم لجنة مراجعة وفيات الأمهات والأمراض في تكساس والعديد من مجموعات الرعاية الصحية. طبقت معظم الولايات الأخرى – بما في ذلك فلوريدا وساوث كارولينا ولويزيانا – هذه السياسة.
- هل سيضمن رؤساء الدول أن الأطفال المؤهلين بالفعل للحصول على تأمين صحي ميديكيد يمكنهم التسجيل؟ يوجد في تكساس أعلى معدل للأطفال غير المؤمن عليهم في البلاد ، لكن يمكن للمشرعين عكس هذا الاتجاه من خلال مساعدة الأطفال المؤهلين على التسجيل في التغطية. عندما يحاول الآباء تسجيل أطفالهم المؤهلين أو تجديد تغطيتهم ، فإنهم يواجهون مشكلات مع موقع الولاية ومكاتب الولاية المغلقة وعقبات أخرى غير مقصودة. يجب على الهيئة التشريعية كسر هذه الحواجز وتحفيز التوعية الاستباقية وجهود التسجيل.
- هل سيضمن المشرعون أن المزيد من الأطفال يمكن أن يعيشوا في أسر آمنة ومحبة؟ حيثما أمكن ، يجب على الدولة أن تحافظ على المزيد من الأطفال في أمان مع أسرهم بدلاً من وضعهم في نظام رعاية التبني المثقل بالصدمة – والذي غالبًا ما يكون مؤلمًا. يمكن للهيئة التشريعية القيام بذلك عن طريق الاستفادة من التمويل الفيدرالي لخدمات الحفاظ على الأسرة. عندما يُبعد الأطفال عن والديهم ، يمكن للهيئة التشريعية أن تمنح المزيد منهم فرصة العيش مع الوالدين أو الأسر الحاضنة بدلاً من البقاء في مرافق كئيبة وغير شخصية.
- هل ستوفر الجمعية التشريعية تمويلًا مخصصًا للصحة العقلية للطلاب للمناطق التعليمية؟ ارتفعت مشكلات الصحة العقلية للأطفال بشكل كبير خلال العقد الماضي. تلعب المدارس دورًا رئيسيًا في دعم الصحة العقلية الكل الطلاب. لكنهم بحاجة إلى الموارد للقيام بذلك ، وينتهي التمويل الفيدرالي لإغاثة COVID للمدارس قريبًا.
- هل سيضمنون توفير رعاية أطفال عالية الجودة وبأسعار معقولة للآباء العاملين؟ انتقلت أزمة رعاية الأطفال من سيء إلى أسوأ. مقدمي الخدمات يغلقون. الآباء غير قادرين على العمل لأنهم لا يستطيعون العثور على رعاية أطفال أو لم يتمكنوا من دفع ثمنها. غالبًا ما يكون الأطفال الصغار ، وخاصة من العائلات ذات الموارد الأقل ، عالقين في رعاية أطفال دون المستوى ، ويفقدون فرصة تطوير المهارات الاجتماعية والتعليمية التي سيحتاجون إليها عند بدء المدرسة. مع انتهاء التمويل الفيدرالي للإغاثة من الوباء لرعاية الأطفال ، يجب على الهيئة التشريعية الاستثمار في رعاية الأطفال.
- هل سيحشدون المليارات من عائدات الدولة الإضافية لدعم الأطفال؟ يجب أن تستثمر الهيئة التشريعية في رعاية الطفل ، والصحة العقلية للطلاب ، وخدمات التدخل في مرحلة الطفولة المبكرة (ECI) التي تعاني من نقص مزمن في التمويل للأطفال الصغار ذوي الإعاقة ، والقوى العاملة في HHSC ، والوكالات الحكومية الأخرى التي تشرف على الخدمات الرئيسية للأطفال ، والأولويات الأخرى التي ستؤتي ثمارها للأطفال و العائلات.
لا شك أن المجلس التشريعي سوف يتعامل مع هذه القرارات السياسية الهامة وغيرها خلال هذه الدورة. لسوء الحظ ، ستكون هناك أيضًا مقترحات تشتت الانتباه في أحسن الأحوال وتكون ضارة في أسوأ الأحوال.
ولكن عندما نصل إلى نهاية الجلسة التشريعية ، ستخبرنا الإجابات على هذه الأسئلة الستة بالكثير حول ما إذا كان المجلس التشريعي قد قام بالمهمة من أجل الأطفال والعائلات.
روبين هو الرئيس التنفيذي لرعاية الأطفال في تكساس