نيويورك ـ في عام 2022 ، غالبًا ما كانت قصة نشر الكتب هي الصناعة نفسها.
انتهى عرض Penguin Random House لشراء Simon & Schuster في قاعة محكمة في واشنطن العاصمة ، حيث سادت وزارة العدل بعد محاكمة ضد الاحتكار استمرت ثلاثة أسابيع الصيف الماضي والتي كانت بمثابة تحقيق شامل وغالبًا ما يكون غير ممتع في أعمال الشركة. في تشرين الثاني (نوفمبر) ، أضرب حوالي 250 موظفًا نقابيًا في HarperCollins ، ودعواتهم إلى تحسين الأجور والمزايا وزيادة التنوع في مكان العمل ، مما أدى إلى تضخيم نقاش على مستوى الصناعة حول الأجور المنخفضة تاريخياً للعاملين في المستويات المبتدئة والمتوسطة.
وعلى مدار العام ، كانت وسائل التواصل الاجتماعي مكانًا لالتقاء الملاحظات والكشف عن الدعوى القضائية والإضراب وغيرها من القضايا التي كان عالم النشر يحبسها في تجمعات خاصة. نشر المؤلفون كتبهم المتقدمة ، وانتقد الوكلاء HarperCollins وناشرين آخرين ، وتقاسم الناشرون رواتبهم عامًا بعد عام. أعلن بعض الموظفين ، مثل المحررة السابقة لماكميلان ، مولي ماكغي ، على تويتر في مارس / آذار الماضي ، أن لديهم ما يكفي وكانوا يستقيلون.
في خطاب استقالته ، أشار ماكغي إلى “إخفاء أعباء عمل الموظفين الصغار” وزعم أن “العديد من المديرين التنفيذيين في صناعة النشر أميون من الناحية التقنية” ويعتمدون على مساعديهم.
“لدي نظرية مفادها أن النشر في نقطة قرار مهمة للغاية حيث يتعين عليه أن يقرر ما إذا كان يريد الاستمرار في المضي قدمًا بأفكار القرن العشرين أو ما إذا كان يريد الانضمام إلى شركات أخرى والانتقال إلى القرن الحادي والعشرين.” قال ماكغي ، 28 عامًا. . قال مؤخرا. “وأعتقد أنه من الصعب جدًا عليهم إجراء هذا الانتقال.”
قالت كيت تيسترمان ، مؤسسة KT Literary Agency ، “هناك بعض المحادثات المهمة للغاية التي تجري والتي لم تكن لتُعلن عندما بدأت”. “الأشخاص الوحيدون الذين يمكنك التحدث إليهم بشأن ما يجري هم زملائك أو أصدقاؤك.”
قدم جوناثان كارب ، الرئيس التنفيذي لشركة Simon & Schuster ، تقييمًا موجزًا: “نحن نعيش في أوقات تعبيرية”.
على الرغم من النجاح الهائل للروائي كولين هوفر ، انخفض عدد الكتب المباعة بنسبة 6٪ تقريبًا عن أعلى مستوياته على الإطلاق في عام 2021 ، وفقًا لـ NPD BookScan ، الذي يتتبع حوالي 85٪ من مبيعات الغلاف الورقي والأغلفة الورقية. يستشهد المحررون بانخفاض أنظمة الوباء وزيادة عدد الأشخاص الذين يغادرون منازلهم كعامل. لكن الأرقام لا تزال أعلى من العام الماضي قبل الوباء ، 2019 ، ولا تزال قوة الأدب عالية ، ليس فقط في أذهان مجتمع الكتاب ، ولكن أيضًا بين المسؤولين الحكوميين والنشطاء السياسيين.]
قال مساعد المدعي العام جوناثان كانتر ، ردًا على قرار المحكمة الجزئية الأمريكية في الخريف الماضي بعرقلة اندماج Penguin Random House-Simon & Schuster ، إن الصفقة المقترحة كانت ستقلل من اتساع وعمق وتنوع قصصنا وأفكارنا ، وستؤدي في النهاية إلى إفقارها. ديمقراطيتنا “.
في غضون ذلك ، واصل المحافظون جهودهم لإزالة الكتب من المدارس والمكتبات ، حيث استهدفت ميزوري وحدها ما يقرب من 300 كتاب ، من Margaret Atwood’s Dystopian “The Handmaid’s Tale” إلى إصدار المانجا من “شكسبير هاملت”. أفادت جمعية المكتبات الأمريكية عن زيادة في حظر المحاولات ، خاصة الكتب ذات الطابع العرقي والمثلي ، ومضايقات واسعة النطاق لأمناء المكتبات. يُعرّف أحد المدافعين البارزين عن إزالة الكتب ، Moms for Liberty ، مهمته على أنها الدفاع عن “حقوق الوالدين على جميع مستويات الحكومة”.
في بعض النواحي ، لا يزال نشر الكتب استثناءً للصناعات الفنية والترفيهية الأخرى. اختفت متاجر الفيديو والموسيقى في الغالب ، لكن المكتبات المادية بقيت على قيد الحياة على الرغم من الحجم المتزايد وقوة Amazon.com ؛ أفادت جمعية بيع الكتب الأمريكية ، وهي مجموعة تجارية للمتاجر المستقلة ، بأعلى عضوية لها منذ عقود. لا يزال النشر أيضًا نبيلًا مقارنة بالموسيقى أو الأفلام أو الرياضة ، وهو نوع الصناعة الذي شهد فيه قادة مثل الرئيس التنفيذي لشركة Hachette Michael Pietsch ، تحت القسم ، خلال محاكمة Penguin Random House ، بأن العملاء لم يكذبوا عليهم.
قال بيتش لوكالة أسوشييتد برس مؤخرًا: “سيكون الأمر مدمرًا (إذا فعلوا ذلك)”. “لدينا صناعة تعتمد إلى حد كبير على الثقة.”
ولكن بخلاف ذلك ، تقول مادلين ماكينتوش ، الرئيس التنفيذي لشركة Penguin Random House في الولايات المتحدة ، لم تعد الصناعة تبرز من الاتجاهات الكبرى – سواء كان ذلك بسبب التضخم وتأخيرات سلسلة التوريد ، أو أسئلة حول التنوع وظروف العمل. استشهدت هي وآخرون بالوباء وحركة Black Lives Matter ووسائل التواصل الاجتماعي ، فضلاً عن التأثير الناشئ للموظفين الأصغر سنًا.
يقول ماكنتوش ، 53 عامًا ، “يبدو بعضنا مثل الجيل الأكبر سنًا أثناء صعود الهيبيين ، حيث نحن مثل الأطفال هذه الأيام ، ماذا يفعلون؟” “بالنظر إلى حالة العالم اليوم ، فمن المنطقي أن الجيل Z مصمم على تغيير الوضع الراهن. منذ وقت طويل.”
يرى كارب أن اللحظة الحالية هي بلوغ سن الرشد لجيل زد ، ليس فقط في دور النشر ، ولكن أيضًا في قوائم الكتب الأكثر مبيعًا ، مع كتاب هوفر “It Starts With Us” ، مذكرات Jennette McCurdy “I’m Glad My Mother Died “و rom-com الخيالية مثل Tessa Bailey” Hook، Line and Sinker “من بين العديد من الأعمال التي تستمتع بجنون القراء الشباب.
يعرف كارب ، 58 عامًا ، عن كثب كيف يمكن أن تكون الأجيال مختلفة: بعد إعلان سايمون اند شوستر أنها تنشر مذكرات نائب الرئيس السابق مايك بنس “لذا ساعدني الله” ، والتي نُشرت هذا الخريف ، واجهه الموظفون الشباب في قاعة بلدية افتراضية ، معارضة لبنس. الخدمة في إدارة ترامب ومواقفه المحافظة من حقوق المثليين وقضايا أخرى. كان البعض غير راضٍ بشكل علني عن رد كارب بأن سايمون اند شوستر قد التزم بنشر مجموعة من الآراء السياسية.
قال كارب مؤخرًا: “لقد أرادوا سماع إجابات وكانوا يستحقون إجابات”. “لا أعتقد أن هناك أي خطأ في التشكيك في ثقافة عملك.”
في السنوات الأخيرة ، تحدى الموظفون وعكسوا التقاليد التي استمرت لعقود أو أكثر ، حتى وصولاً إلى أصول النشر الأمريكية – أن الثقافة الليبرالية السياسية ، الملتزمة بتوسيع نطاق العقل العام ، كانت في الغالب من البيض ؛ أن حيوية مهمة النشر – وسحر الثقافة الأدبية في نيويورك – عوّضت عن الرواتب المنخفضة (عادةً أقل من 50000 دولار للموظفين الجدد) وساعات العمل الطويلة التي أجبرت بعض الموظفين لسنوات على العيش في المنزل أو تقاسم الشقق مع العديد من زملائهم في السكن.
تقول راشيل كامبوري ، 31 عامًا ، وهي محررة مساعدة حاليًا في HarperCollins: “كان من المفهوم أنه يتعين عليك إثبات التزامك. إذا التزمت به ، فسوف ترى المال. فقط تجاوز السنوات الخمس الأولى”. في إضراب. “أشعر الآن أن الغطاء مغلق بشأن العديد من القضايا التي كانت سائدة في النشر.”
تقول مورين جونسون ، البالغة من العمر 49 عامًا ، وهي مؤلفة شابة تضم مؤلفاتها “13 Little Blue Envelopes” و “Nine كذابون “. “، كجزء من سلسلته” Truly Devious “.” أشعر أنها تعني العمل. لديهم إحساس بأنفسهم كأشخاص وشعور بأنه لا يجب أن يكون الأمر على هذا النحو “.