مجرة درب التبانة تمثيلية وحيدة ، ضخمة جدًا لجدارها. تُظهر صورة الخلفية توزيع المادة المظلمة (الخضراء والزرقاء) والمجرات (التي تُرى هنا كنقاط صفراء صغيرة) في شريحة رقيقة من الحجم المكعب نتوقع أن نجد فيها إحدى هذه المجرات النادرة ضخمة. الائتمان: الصور: Miguel A.Aragon-Calvo ، بيانات المحاكاة: Illustris TNG Project (CC BY 4.0)
تبين أن مجرة درب التبانة فريدة من نوعها أكثر مما كنا نظن
هو ال المجرات، تتميز بمناطق فارغة بشكل خاص تسمى “الفراغات” على جانبيها. يبدو أن هذه الفراغات تسحق المجرات معًا في شكل فطيرة لإنشاء الترتيب المسطح. بيئة الجدار هذه ، التي تسمى في هذه الحالة الصفيحة المحلية ، تؤثر على كيفية دوران مجرة درب التبانة والمجرات القريبة حول محاورها بطريقة أكثر تنظيماً مما لو كنا في مكان عشوائي في الكون بدون جدار.
بشكل عام ، تميل المجرات إلى أن تكون أصغر بكثير من هذا الجدار المزعوم. مجرة درب التبانة ضخمة بشكل مدهش مقارنة بجدارها الكوني ، وهو حدث كوني نادر.
نظير مجرة درب التبانة يقع في وسط جدار مسطح من المجرات الأصغر (الكرات الرمادية). تشير الدوائر الزرقاء إلى مسافة نظير مجرة درب التبانة في فترات 1 Mpc. تُظهر صورة الخلفية توزيع المادة المظلمة (الخضراء والزرقاء) والمجرات (التي تُرى هنا كنقاط صفراء صغيرة) في شريحة رقيقة من الحجم المكعب نتوقع أن نجد فيها إحدى هذه المجرات النادرة ضخمة. الائتمان: الصور: Miguel A.Aragon-Calvo ، بيانات المحاكاة: Illustris TNG Project (CC BY 4.0)
تستند النتائج الجديدة إلى محاكاة حاسوبية حديثة ، وهي جزء من مشروع IllustrisTNG. قام الفريق بمحاكاة حجم للكون يبلغ قطره حوالي مليار سنة ضوئية يحتوي على ملايين المجرات. حفنة فقط – حوالي واحد في المليون من جميع المجرات في المحاكاة – كانت “خاصة” مثل مجرة درب التبانة ، أي أنها مدمجة في جدار كوني مثل مفرش المائدة المحلي وضخامة مجرتنا الأصلية.
وفقًا للفريق ، قد يكون من الضروري مراعاة البيئة الخاصة حول مجرة درب التبانة عند تشغيل عمليات المحاكاة ، لتجنب ما يسمى “التحيز الكوبرنيكي” في عمل الاستنتاجات العلمية من المجرات التي تحيط بنا. يُعتقد أن هذا التحيز ، الذي يصف الإزالة المتتالية لوضعنا الخاص في ما يقرب من 500 عام منذ أن خفض كوبرنيكوس الأرض من مركز الكون ، ينبع من افتراض أننا نعيش في مكان متوسط تمامًا في الكون. لمحاكاة الملاحظات ، يفترض علماء الفلك أحيانًا أن أي نقطة في محاكاة مثل 
الصفيحة المحلية ، جدار مسطح من المجرات المحيطة بدرب التبانة (يشار إليها بنمط حلزوني). تظهر الدوائر الزرقاء مسافة درب التبانة بفواصل زمنية مقدارها 1 Mpc. الائتمان: الصور: Miguel A.Aragon-Calvo ، بيانات المحاكاة: Illustris TNG Project
قال الباحث الرئيسي ميغيل أراغون: “لذا فإن مجرة درب التبانة خاصة بطريقة ما”. “من الواضح أن الأرض خاصة جدًا ، فهي موطن الحياة الوحيد الذي نعرفه. لكنها ليست مركز الكون ، أو حتى النظام الشمسي. والشمس مجرد نجم عادي من بين المليارات في مجرة درب التبانة. بدت المجرة وكأنها مجرد مجرة حلزونية أخرى من بين بلايين المجرات الأخرى في الكون المرئي.
“مجرة درب التبانة ليس لها كتلة أو نوع معين. قال جو سيلك ، باحث آخر ، “هناك الكثير من المجرات الحلزونية التي تشبهها إلى حد كبير. لكن هذا نادر الحدوث إذا أخذنا في الحسبان بيئته. إذا كان بإمكانك بسهولة رؤية أقرب دزينة من المجرات الكبيرة في السماء ، فسترى أن جميعها تقريبًا ترتكز على حلقة ، مضمنة في الصفيحة المحلية. إنه شيء خاص في حد ذاته. ما اكتشفناه مؤخرًا هو أن جدران المجرات الأخرى في الكون مثل الصفيحة المحلية نادرًا ما يبدو أن بها مجرة ضخمة مثل مجرة درب التبانة.
ورقة تناظرية محلية في محاكاة Illustris TNG300 ، جدار مسطح من المجرات المحيطة بمجرة درب التبانة التناظرية (كرة كبيرة في المركز). تشير الدوائر الزرقاء إلى المسافة من المجرة المركزية في فواصل زمنية مقدارها 1 Mpc. الائتمان: الصور: Miguel A.Aragon-Calvo ، بيانات المحاكاة: Illustris TNG Project
قال أراجون: “قد تضطر إلى السفر نصف مليار سنة ضوئية من مجرة درب التبانة ، مرورًا بالعديد من المجرات ، للعثور على جدار كوني آخر به مجرة مثل مجرتنا”. ويضيف: “إنها تبعد بضع مئات المرات عن أقرب مجرة كبيرة من حولنا ، أندروميدا”.
قال الدكتور مارك نيرينك ، عضو آخر في الفريق ، “عليك أن تكون حريصًا ، مع ذلك ، في اختيار العقارات التي تعتبر” خاصة “. “إذا أضفنا حالة تقييدية يبعث على السخرية على مجرة ، مثل المقالة التي كتبنا عنها يجب أن تحتوي ، فسنكون بالتأكيد المجرة الوحيدة في الكون التي يمكن ملاحظتها من هذا القبيل. لكننا نعتقد أن هذه الخاصية” كبيرة جدًا بالنسبة لجدارها ” ذات أهمية جسدية وذات صلة بالمراقبة بدرجة كافية ليتم اعتبارها مميزة حقًا “.
المرجع: “نظام الألواح المحلية غير المعتاد لمجرة درب التبانة: الآثار المترتبة على قوة الدوران والمحاذاة” بقلم MA Aragon-Calvo و Joseph Silk و Mark Neyrinck ، 23 ديسمبر 2022 ، الإخطارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية.
DOI: 10.1093 / mnrasl / slac161