إلى الجيش الجمهوري الأيرلندي أم لا للجيش الجمهوري الأيرلندي؟ هذا هو السؤال المطروح على الزعماء الأوروبيين وهم يحاولون الاتفاق على كيفية الرد على قانون خفض التضخم ، وهو تعهد واشنطن المتأخر ولكنه صعب المنال بدعم التحول الأخضر.
الأوروبيون على خلاف. يريد الوزراء الفرنسيون والألمان سياسة صناعية خضراء جديدة ، وقد دعت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين إلى “الجيش الجمهوري الإيرلندي الأوروبي”. التجار الأحرار المقتصدون مثل السويد وهولندا يقاومون المزيد من الإعانات. اللجنة نفسها منقسمة حول درجة التدخل. لقد تحدى الحمائية الصارخة في الولايات المتحدة ووعد بتخفيف قواعد الدعم إلى حد ما. صادق رئيس المجلس الأوروبي شارل ميشيل على “صندوق السيادة” للمنح على مستوى الاتحاد الأوروبي ، لكن هناك نزاع حاد بين الدول الأعضاء.
تدور جميع الخلافات حول اختلاف كبير في الحكم على أي من الخطرين أكبر: التهديد التنافسي لصناعة الاتحاد الأوروبي أم سباق الدعم إلى القاع؟ مشكلة الإقناع في صنع القرار هي أن “الخطرين” يساء فهمهما.
إن النظر إلى إنفاق الولايات المتحدة على تخضير طاقتها وصناعتها ونقلها باعتباره تهديدًا يكشف عن عقدة النقص الأوروبية. التهديد الحقيقي هو أن الولايات المتحدة تفشل في الوفاء بنيتها المتأخرة لمعالجة تغير المناخ. نظرًا لأن سياسة سقف الديون تحد من قدرة واشنطن على إنفاق حتى ما خصصته بالفعل في الميزانية ، فمن المضلل القلق من أنها تبالغ في ذلك.
يخشى القادة الأوروبيون بالفعل من أن تهيمن الشركات الأمريكية العملاقة على خدمات الإنترنت. إذا كانت الشركات الأوروبية تقود تحول التقنيات الخضراء في الولايات المتحدة ، فلماذا لا نحتفل بأن الطاولات قد انقلبت؟ أم أنهم يفضلون العكس؟ بالتأكيد لا ، نظرًا لمدى قلقهم بشأن بناء الصين الطموح لمصانع البطاريات في الاتحاد الأوروبي. لن يعتقد أي شخص في عقله الصحيح أن هذا يهدد القدرة التنافسية الصينية.
الافتراض غير المعلن هو أن الشركات الأوروبية لا يمكنها الاستثمار إلا في مكان واحد ، وإذا كان هذا المكان هو أمريكا ، فسوف تتخلف الاقتصادات الأوروبية (ولكن ليس المساهمين الأوروبيين). لكن فكرة وجود الكثير للاستثمار في العالم هي خطأ استثماري. في حين أن هذا صحيح بالنسبة لأعمال رأسمالية محدودة معينة ، إلا أنه ليس صحيحًا بشكل عام. في حالة دخول القليل من رأس المال إلى الاقتصاد الأوروبي ، فإن الجانب الآخر للسياسات المحلية هو الذي أدى لفترة طويلة إلى ظهور فوائض في الصادرات بدلاً من زيادة الاستثمار المحلي.
لا تتمثل المهمة في منع شركة أوروبية من بناء مزرعة رياح أو مصنع للبطاريات أو مصنع للسيارات الكهربائية في الولايات المتحدة ، ولكن لضمان بنائها في أوروبا بغض النظر عن ذلك. تمتلك أوروبا الوسائل للقيام بذلك: التزام ثابت بالتخلص التدريجي من الأنشطة كثيفة الكربون ، ونظام تسعير الكربون ، وفرض ضريبة حد الكربون قريبًا ، و- نعم – الإعانات التي تتراوح من “المشاريع المهمة” التي تمولها الاتحاد الأوروبي في مرحلة ما بعد كوفيد المصلحة الأوروبية المشتركة “في قطاعات مثل البطاريات والهيدروجين.
ما يحتاجه الاتحاد الأوروبي هو جعل هذه الأنواع من الأدوات أكثر فاعلية وأسرع للوصول إليها وتمويلها بشكل أفضل. إن رفع تكلفة الانبعاثات بشكل أكبر مع دعم تكلفة المزيد من إزالة الكربون سوف يؤدي إلى تسريع الاستثمارات الضرورية ، سواء أكان ذلك في الجيش الجمهوري الأيرلندي أم لا. وهذا يعني تمديد تسعير الكربون وسياسات التسعير. ولكنه يعني أيضًا زيادة الأموال العامة للبحث والقدرة والإنتاج.
إن المتشككين في الصناديق الجديدة محقون في القول إن الأولوية هي إخراج الأموال الحالية بسرعة أكبر. لكن لا ينبغي أن يعارضوا المزيد من الإعانات. على عكس بعض القطاعات الأخرى المحبة للدعم ، مثل أشباه الموصلات التي يتم تحويلها إلى سلع ، فإن العالم بعيد عن التشبع بالتقنيات والبنية التحتية الخضراء. تغير المناخ هو أعظم إخفاق في السوق شهده العالم على الإطلاق ، وسيكون السباق للحصول على الإعانات في التقنيات الخضراء والطاقة الخالية من الكربون بمثابة سباق صعود وليس هبوطًا. إن تبني أوروبا لتسعير الكربون يعني أن مثل هذا الدعم يمكن أن يكون له تأثير أكبر من تأثيره على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي.
أكثر الانتقادات صحة من الشركات هو أن الدعم المالي من أوروبا ثقيل للغاية ، في حين أن الإعفاءات الضريبية على النمط الأمريكي تكاد تكون تلقائية. الإعفاءات الضريبية ليست رصاصة سحرية: فهي تساعد فقط الشركات القادرة على دفع الضرائب ، والتي تفضل اللاعبين الراسخين على الوافدين الجدد. لكنها سريعة وسهلة. إن الاتحاد الأوروبي مشلول ، حيث تظل الضرائب امتيازًا وطنيًا. ومع ذلك ، يمكن لجميع الأعضاء معاملة الاستثمارات الخضراء بسخاء أكبر في قوانين الضرائب الخاصة بهم. إن جهد الاتحاد الأوروبي السريع لتنسيق وتشجيع مثل هذا العمل ، من خلال مساعدة أفضل من الدولة والقواعد المالية ، سيكون فكرة جيدة.
تتمثل مهمة قادة الاتحاد الأوروبي في جعل الشركات واثقة في سوق كبير ومتنامي للحلول الخضراء. لا يوجد سبب يجعل الجيش الجمهوري الأيرلندي يجعل هذا الأمر أكثر صعوبة.
martin.sandbu@ft.com