تخيل أن مستقبل الحضارة يتم تحديده على طاولة البوكر. اللاعبون الأربعة هم رئيس شركة إكسون موبيل ، وعالم المناخ البارز جيمس هانسن ، والناشطة المناخية جريتا ثونبرج ، وعمدة مدينة سان بطرسبرج ، فلوريدا ، إحدى المدن الأمريكية الأكثر عرضة للفيضانات.
اللعبة هي تكساس هولدم. يضع اللاعبون رهاناتهم عندما يتعامل الموزع مع البطاقات ويكشف التقليب والانعطاف والنهر. عندما يحين وقت الكشف عن أوراقهم ، تظهر Exxon تدفقًا ملكيًا ، أقوى توزيع ورق ممكن. احتمالات عدم ضرب مثل هذه اليد هي حوالي 650.000 إلى 1.
قد يعتبر اللاعبون الآخرون الأمر محظوظًا ، باستثناء أن Exxon تفوز دائمًا ، غالبًا مع الهبات الملكية.
يحدث شيء من هذا القبيل في قاعات المحاكم في جميع أنحاء العالم ، حيث تقاضي المجتمعات والمواطنون شركات النفط وجمعياتهم في قضايا يزعمون أنهم ضللوا الجمهور بشأن تغير المناخ العالمي. على الأقل 20 مدينة وولاية في الولايات المتحدة يسعون للحصول على تعويضات وعقوبات أخرى ، متهمين الصناعة بالتستر على علمها الخاص بأن تلوث الوقود الأحفوري يتسبب في ارتفاع درجة حرارة الأرض.
نشرت Inside Climate News القصة في عام 2015 أن الباحثين في إكسون توقعوا أن يتسبب الوقود الأحفوري في ارتفاع درجات الحرارة العالمية. محللو العديد من المنظمات الأخرى وأكدت أن الشركة دفنت هذا الاكتشاف. في وقت سابق من هذا الشهر ، نشرت مجلة Science نشرت دراسة حيث زُعم أن فريقًا من هارفارد ومعهد بوتسدام لأبحاث تأثير المناخ قرر أن معهد البترول الأمريكي (API) كان على علم بتغير المناخ منذ الخمسينيات ، وصناعة الفحم كانت على علم به في الستينيات ، ومرافق الكهرباء ، مثل جنرال موتورز. وعلم فورد في السبعينيات.
مثل ال ذكرت صحيفة الغارديان وآخرونأنشأت API حملة تضليل بملايين الدولارات في عام 1998 ، بتمويل من شركات النفط الكبرى لضمان “أن يصبح تغير المناخ مشكلة”.
وأكد محللو هارفارد / بوتسدام أن “غالبية الاتصالات العامة من Mobil و ExxonMobil Corps تلقي بظلال من الشك على هذه القضية”. “لعقود من الزمان ، حاول بعض أعضاء صناعة الوقود الأحفوري إقناع الجمهور بأنه لا يمكن إثبات وجود صلة سببية بين استخدام الوقود الأحفوري والاحتباس الحراري لأن النماذج المستخدمة للتنبؤ بالاحترار كانت غير مؤكدة للغاية.”
في عالم مثالي ، كان من الممكن أن تستجيب صناعات النفط والفحم لأبحاثهما من خلال تغيير نماذج أعمالها لاقتناص واحدة من أعظم فرص السوق في التاريخ: الانتقال العالمي إلى طاقة خالية من الكربون. لكنهم لم يفعلوا. ال وكالة الطاقة الدولية يقول الآن إنه لا ينبغي أن يكون هناك المزيد من الاستثمار في النفط والغاز إذا كنا نأمل في الحفاظ على الاحتباس الحراري ضمن حدود مقبولة.
خلص بحث تمت مراجعته من قبل النظراء في مجلة Nature في عام 2021: “يجب إبقاء الغالبية العظمى من احتياطيات الوقود الأحفوري المعروفة في العالم تحت الأرض للحصول على أي أمل في منع أسوأ آثار حالة الطوارئ المناخية. ومع ذلك ، تستمر الصناعة في التعتيم والاستثمار في المزيد من إنتاج النفط والغاز.
تتوقع إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA) إنتاج الولايات المتحدة من النفط الخام سيحدد سجلات جديدة في عامي 2023 و 2024. ويتوقع المعهد الدولي للتنمية المستدامة 750 مليار دولار في تطوير النفط والغاز الجديد كل عام بحلول عام 2030 ، أكثر من الأموال الكافية لتمويل الانتقال العالمي إلى الطاقة النظيفة.
ووصف الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو جوتيريش الاستثمارات بأنها “وهمية”. السبيل الوحيد لأمن الطاقة العالمي ، واستقرار الأسعار وكوكب صالح للعيش “هو الابتعاد عن الوقود الأحفوري الملوث ، وخاصة الفحم ، وتسريع انتقال الطاقة على أساس مصادر الطاقة المتجددة”. يقول جوتيريس.
لكنه يقول إن “المئات من عمالقة الوقود الأحفوري حول العالم” يخططون للإنتاج 230 مليار برميل من النفط غير المستغل قبل عام 2030 ، بدعم من المؤسسات المالية الكبرى مثل Citigroup و JP Morgan Chase و Bank of America. في قمة المناخ للأمم المتحدة COP-27 في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي ، تلقى المفاوضون معلومات عن أكثر من 900 شركة نفط وغاز. ومن بين هؤلاء ، كان لدى 96٪ خطط توسع وحوالي 289 شركة تعمل على تطوير بنية تحتية من شأنها “حبس العالم في مستقبل أحفوري”.
يعتقد تحالف غلاسكو المالي لـ Net Zero ، وهو تحالف من المؤسسات المالية الرائدة ، أن العالم يجب أن يستثمر 4 دولارات للطاقة المتجددة مقابل كل دولار من طاقة الوقود الأحفوري للحفاظ على الاحترار العالمي بما لا يزيد عن 1.5 درجة مئوية فوق درجات حرارة ما قبل الصناعة – ضمان اتفاق باريس لمنع أسوأ آثار تغير المناخ. لكن تحليلًا حديثًا وجد أنه منذ عام 2016 ، فقط 7٪ من 2.5 تريليون دولار في الإقراض المصرفي المتعلق بالطاقة واكتتاب السندات ذهب إلى مصادر الطاقة المتجددة.
في حين تخطط جميع البلدان بموجب اتفاقية باريس لعام 2015 للحد من تلوثها بالوقود الأحفوري ، فإن انتقال الطاقة “يبدو أكثر اضطرابًا من أي وقت مضى” ، وفقًا لـ ماكينزي وشركاه. تقول الشركة: “إن الزخم نحو مصادر الطاقة المتجددة آخذ في الازدياد ، ولكن من دون انخفاض مماثل في الانبعاثات العالمية”.
في الولايات المتحدة العام الماضي ، أنفقت صناعة النفط أكثر من دولار90 مليون على أكثر من 700 من جماعات الضغط للتراجع عن سياسات خفض إنتاج النفط والغاز.
في الواقع ، انحازت المحكمة العليا الأمريكية إلى جانب الصناعة في حكمها بأن وكالة حماية البيئة (EPA) لا يمكنها فرض سقف وطني على انبعاثات الكربون من محطات الطاقة. في عام 2010 ، كانت المحكمة قد رفعت بالفعل الوزن السياسي لشركات النفط والغاز بمقدار القرار بأن الشركات يمكنها تقديم مساهمات غير محدودة للحملات الانتخابية. أنفق النفط والغاز العام الماضي ما يقرب من 30 مليون دولار على الحملات الانتخابية للكونغرس.
يمتلك مستثمرو الوقود الأحفوري أيضًا بطاقات قوية. قدرت دراسة أخرى تمت مراجعتها من قبل الأقران أن الجهود الدولية للحد من تطوير النفط والغاز الجديد يمكن أن تؤدي إلى ما يصل إلى 340 مليار دولار في المطالبات القانونية المستثمرين الذين يريدون تعويض خسائرهم.
عند سؤاله عن المدن والولايات والمواطنين الذين رفعوا دعوى قضائية ضد شركة Big Oil ، أجاب متحدث باسم شركة شل بكلمات مزدوجة. “تتطلب مواجهة تحد كبير مثل تغير المناخ نهجًا تعاونيًا حقيقيًا على مستوى المجتمع ،” وبحسب ما ورد قال المتحدث. “لا نعتقد أن قاعة المحكمة هي المكان المناسب للمشاركة في مكافحة تغير المناخ ، ولكن هذه السياسة الحكومية الذكية ، المدعومة بإجراءات من جميع قطاعات النشاط ، بما في ذلك منطقتنا والمجتمع ، هي الطريقة الصحيحة لإيجاد حلول وتحفيز التقدم “.
كان المدافعون عن الطاقة النظيفة على استعداد للحضور إلى طاولة المفاوضات ، لكن لا يبدو الأمر يستحق العناء عندما تحمل Big Oil جميع الأوراق ، وتحمل مسدسًا كبيرًا وتلعب وفقًا لقواعدها الخاصة.
وليام س. بيكر هو المدير الإقليمي المركزي السابق لوزارة الطاقة الأمريكية الذي أدار برامج كفاءة الطاقة وتكنولوجيا الطاقة المتجددة ، كما عمل أيضًا كمساعد خاص لمساعد وزير كفاءة الطاقة والطاقة المتجددة. بيكر هو أيضًا المدير التنفيذي لمشروع العمل المناخي الرئاسي ، وهو مبادرة غير حزبية تأسست في عام 2007 وتعمل مع قادة الفكر الوطنيين لوضع توصيات للبيت الأبيض بالإضافة إلى لجان مجلس النواب ومجلس الشيوخ بشأن سياسة المناخ والطاقة. المشروع غير تابع للبيت الأبيض.