عندما كان الفايكنج يعودون بشكل ملحمي يوم السبت ضد إنديانابوليس ، كان لاعب بوفالو بيلز السابق ستيف تاسكر يشاهده على شاشة التلفزيون في ملعب هايمارك. وكان يرسل الرسائل النصية.
يوجد تاسكر على قناة نصية مع عدد من زملائه السابقين في الفريق ، وكثير منهم لعب أيضًا مع فريق بيلز في انتصار أسطوري على هيوستن أويلرز في تصفيات عام 1992. ومن بين لاعبي بافالو السابقين من هذا الموسم على القناة جيم كيلي وتورمان توماس ، لم يكن أندريه ريد وكورنيليوس بينيت وداريل تالي وويل ولفورد ومعظمهم سعداء.
وضع الفايكنج علامة NFL من خلال العودة من 33 نقطة لهزيمة Colts 39-36 في الوقت الإضافي في ملعب US Bank ، بينما فاز NFC North. لقد حطموا بيلز – الذين تعافوا من عجز 32 نقطة ليهزموا أويلرز 41-38 في الوقت الإضافي في 3 يناير 1993 ، في ملعب هايمارك ، منزل بافالو منذ فترة طويلة – من سجلات الأرقام القياسية.
وقال تاسكر الأحد عن بعض لاعبي بيلز السابقين “لقد أصيبوا بخيبة أمل بعض الشيء”. “لقد كانوا نوعًا ما يسمحون بذلك. ولكن ما الذي ستفعله؟”
كان تاسكر ، وهو لاعب سابق في الفرق الخاصة ويعمل الآن محللًا إذاعيًا في بوفالو ، في ملعب هايمارك قبل أن يفوز بيلز على ميامي دولفين 32-29 مساء السبت. شاهد المباراة معه كان كريس موهر ، المقامر لفريق عام 1992 ، وبعض المديرين التنفيذيين للفريق.
قال تاسكر: “أنا حزين قليلاً”. “إنه نوع من خيبة الأمل. لكن جيد للفايكنج. إنهم يستحقون إبهامًا كبيرًا للتعليق واللعب بقوة. أنا سعيد من أجلهم. مجد لهم. إنه إنجاز رائع. »
كانت وجهة نظر مشتركة بين لاعبي بيلز في عام 1992. أصيبوا بخيبة أمل لفقدان سجلهم ، لكنهم أشادوا بالفايكنج لمحاربة عجزهم في الشوط الأول 33-0.
قال جيمس لوفتون ، أحد المتلقين الواسعين في Hall of Fame ، الذي شاهد المباراة على شبكة NFL في غرفة فندق بكاليفورنيا أثناء التحضير للعمل كمحلل لشبكة CBS لمباراة الأحد بين تينيسي ولوس أنجلوس: “لقد شاهدتها واعتقدت أنها كانت رائعة”. شواحن أنجيليس في ملعب صوفي. “لم يتوقف الفايكنج عن المنافسة وأغلقوا (المهور) في الشوط الثاني.”
ومع ذلك ، أضاف لوفتون أنه “في بعض الأحيان لا يكون الرقم القياسي دائمًا على ما يبدو منذ أن كان لدينا سجل مباراة فاصلة”. أشار لوفتون إلى طبيعة اللعب أو الموت في مباراة فاصلة وأن فريق أويلرز كان أفضل بكثير من فريق كولتس (4-9-1) ، الذين يلعبون الأوتار. لكنه لم يقل صراحةً أن مشاريع القوانين حققت أفضل عائد.
قال لوفتون: “إنها عودة أفضل إذا كنت تعيش في غرب نيويورك ، لكن إذا كنت في مينيسوتا ، فأنت تحب ما فعله الفايكنج للتو”.
لم يشاهد دون بيبي ، المتلقي السابق لفواتير بيلز ، النصف الأول من فوز مينيسوتا المذهل لأنه كان يشاهد ابنة أخته تلعب في مباراة كرة سلة في مدرسة ثانوية في ضواحي شيكاغو ، حيث يعيش. عندما بدأ الفايكنج (11-3) في العودة بقوة في الشوط الثاني ، حصل على رياح منه.
قال بيبي: “كان لدي أصدقاء بدأوا في مراسلتي قائلين ، ‘مرحبًا ، السجل على وشك الانهيار”. “لذا وضعت زوجتي (ديانا) الهاتف على هاتفها وشاهدنا الدقائق الأخيرة من التنظيم ثم العمل الإضافي”.
اتفق بيبي مع لوفتون على أنه لا يمكنك مقارنة لعبة الموسم العادي تمامًا بلعبة فاصلة ، تمامًا مثل تاسكر. لكن بيبي ، الذي حصل على تمريرة من فرانك رايش لمسافة 38 ياردة في المباراة التي عاد فيها بيلز من عجز 35-3 في أوائل الربع الثالث ، له صلة بالفايكنج التي أعطته مشاعر مختلطة.
كان نجل بيبي ، تشاد بيبي ، متلقيًا واسعًا في مينيسوتا من 2018 إلى 21 ، وتعرف أفراد العائلة على الفايكينغز قورتربك كيرك كوزينز. كل من قورتربك والمتلقي لهما نفس الوكيل في مايك مكارتني.
وقال بيبي “كنت آمل ألا يحصلوا على الرقم القياسي لأسباب واضحة ، لكن من ناحية أخرى ، كنت سعيدًا حقًا لكيرك”. “أنا معجب كبير بشركة كيرك. أنا سعيد حقًا لأن كيرك يحمل اسمه الآن باعتباره اللاعب الأكثر عودة في كل العصور ، على الرغم من أنه أخذه بعيدًا عن صديقي العزيز فرانك رايش.
كان الرايخ هو البديل في ذلك الموسم لفريق بيلز ، لكنه بدأ المباراة الفاصلة بسبب إصابة كيلي في الركبة. ومن المثير للاهتمام أن رايش درب إنديانابوليس في أول تسع مباريات في الموسم قبل طرده واستبداله بجيف يوم السبت.
قال بيبي: “لم يقم (المهور) بطرده فحسب ، بل أخذوا أيضًا رقمًا قياسيًا بعيدًا عن فرانك”. “لذا فقد أخذوا الكثير من فرانك هذا العام.”
تغلب الفايكنج على كولتس 39-3 بعد نهاية الشوط الأول يوم السبت ، وحقق جريج جوزيف الفوز بهدف ميداني من 40 ياردة مع بقاء ثلاث ثوانٍ في الوقت الإضافي. جنبا إلى جنب مع تحطيم الرقم القياسي NFL لمعظم انتصارات عودة ، حطموا علامة الفريق التي تم تحديدها في عام 1977 ضد سان فرانسيسكو في ملعب متروبوليتان. عاد الفايكنج من تأخره 24-0 ليفوزوا في الدقيقة الأخيرة 69 ياردة من تمريرة من تومي كرامر إلى سامي وايت. كان كل من كريمر ووايت في مباراة السبت.
كان أبناء العم يبلغون من العمر 4 سنوات عندما عاد فيلم Bills. لكنه قال إنه يعرف الكثير عن تلك اللعبة من خلال مشاهدة لقطات على شبكة NFL.
قال Cousins ، الذي رمي لمسافة 460 ياردة أمام فريق Colts ، بما في ذلك الحصول على ثانية النصف الذي رمي فيه لمسافة 413 ياردة وهبوطه الأربعة.
ألقى الرايخ أيضًا جميع تمريرات الهبوط الأربعة في الشوط الثاني في فوز بيلز الملحمي ، بينما ذهب الثلاثة الآخرون إلى ريد. قال بيب إن لدى الرايخ أشخاصًا يذكرونه بهذه اللعبة كل يوم ، ولا يزال يسمع الكثير عنها بنفسه.
يتلقى تاسكر أيضًا بانتظام استجابات حول هذه اللعبة من عشاق Bills. يعتقد أنه ستكون هناك ذكريات مماثلة في مينيسوتا ، حتى لو انتهى الأمر ببعض المعجبين إلى توسيع الحقيقة.
قال تاسكر: “كان هناك 70 ألف شخص في المدرجات ، ومازحًا أنني قابلت 1.2 مليون شخص قالوا إنهم كانوا هناك في ذلك اليوم”. “وأنا متأكد من أن مشجعي الفايكنج سيمرون بنفس الشيء. هذه واحدة من تلك الألعاب حيث ، كمشجع لهذا الفريق ، سترتديها كعلامة شرف إذا كنت هناك وشاهدتها.