على الرغم من وجود فرضية مشتركة في الخيال العلمي ، إلا أن احتمال اصطدام كويكب كبير بالأرض ليس خيالًا على الإطلاق ، ولكنه ضمان. كويكبات الانقراض هي حدث دوري ، مثل المد والجزر أو اكتمال القمر. فقط اسأل ال الديناصورات. لهذا السبب أنفقت الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) الكثير من الوقت والمال في اختبار عمليات إعادة التوجيه المزدوجة للكويكب. (دارت) مهمةالتي اختبرت بنجاح قدرتنا على تشتيت أ الكويكب لضرب الأرض. كانت هذه المهمة ناجحة وتشير (على ما يبدو) إلى أن الكويكبات ليست خطيرة كما يعتقد المرء.
ماذا لو كان الكويكب المعني غير قابل للتدمير فعليًا؟
وفقًا لبحث جديد نُشر في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم (PNAS) ، بقيادة عالم الكواكب فريد جوردان من جامعة كيرتن في أستراليا ، تعتبر كويكبات الأنقاض أكثر متانة (وشائعة) مما كان يعتقد سابقًا ، مما قد يغير الطريقة التي يفكر بها العلماء.إجراءات الدفاع الكوكبي المحتملة. الكويكبات الأنقاض هي نوع خاص من الكويكبات التي ، طبقًا لاسمها ، تتكون من حطام أصغر حجمًا وصخورًا اندمجت معًا تحت تأثير الجاذبية. تشتهر هذه الأنواع من الكويكبات بأنها منتشرة بالنسبة إلى الصخور الصلبة.
ومع ذلك ، إذا كنت تعتقد أن أكوام الأنقاض هذه ، بسبب تكوينها ، هشة وسهلة الكسر ، فأنت مخطئ.
في الدراسة ، قام جوردان وزملاؤه بفحص أصل وتكوين ومتانة الكويكبات المكونة من الأنقاض من خلال بعثة العودة عينة مسبار هايابوسا 1 التابعة لوكالة الفضاء اليابانية (JAXA).
هل تريد المزيد من القصص الصحية والعلمية في بريدك الوارد؟ اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية للبرنامج العالم المبتذل.
كما قد تتذكر ، جمعت وكالة جاكسا عينات من كويكب يُدعى إيتوكاوا في عام 2005 – وعلى الرغم من العديد من النكسات لإعادتها إلى الأرض – فقد نجحوا في عام 2010. وبعد أكثر من عقد من الزمان ، في استخدام تقنية تسمى حيود التبعثر الإلكتروني ، جوردان ورفاقه تمكن الفريق من تحديد ما إذا كانت الجسيمات المرسلة من إيتوكاوا قد تأثرت في الفضاء. من خلال عملية مسح سطح الجسيمات ، خلص الباحثون إلى أن هذه الكويكبات غير قابلة للتدمير تقريبًا ، وذلك بفضل ميزة فريدة تشبه “الوسادة”.
“عادة ما يُنظر إلى الكويكبات على أنها قطعة واحدة صلبة كبيرة من الصخور ، ولكن ليس كل منها على هذا النحو – يُطلق على بعضها أكوام الركام لأنها عبارة عن صخور وصخور وحصى متكتلة معًا ، ولكن هناك العديد من المساحات الفارغة بين هذه الصخور وذاك وقال جوردان لصالون عبر البريد الإلكتروني إن المساحات الفارغة الإضافية تجعلها ماصة للصدمات ، فالكويكبات الحطامية مثل إيتوكاوا تشبه وسادة الفضاء العملاقة.
وأوضح جوردان أن الوسائد ناعمة لأنها تحتوي على الكثير من الهواء.
“لذا من الجيد امتصاص الصدمات ، أليس كذلك؟” قال جوردان. “نفس الشيء بالنسبة للكويكبات المكدسة من الأنقاض ، فهي جيدة فقط لامتصاص الصدمات.”
قد يكون هذا الاكتشاف الجديد هو سبب اكتشاف فريق الباحثين أن إيتوكاوا قديم جدًا – يبلغ عمره حوالي 4.2 مليار سنة ، وهو تقريبًا نفس عمر نظامنا الشمسي.
قال جوردان عن عمر الكويكب “لقد فوجئنا”. “تتوقع معظم النماذج أن كويكبًا يتراوح حجمه بين بضع مئات من الأمتار إلى بضعة كيلومترات يجب أن ينجو من القصف المحيط في حزام الكويكبات لبضع مئات الملايين من السنين – ومع ذلك فقد نجا إيتوكاوا أكثر من 4 .2 مليار سنة ، أطول بكثير مما كنا نظن أنه سيكون يكون.”
وقال جوردان إن أهم ما ينطوي عليه بحثه هو أن الكويكبات التي تتكون من كومة من الأنقاض “مقاومة للقصف”. في حين أنه قد يبدو أننا أبناء الأرض محكوم عليهم بالفشل فيما يتعلق بالدفاع الكوكبي ، إلا أنه قال إنه يمكننا “استخدام هذا لصالحنا”.
“لذا فإن ما نقترحه في دراستنا هو أننا يجب أن نستكشف إمكانية تفجير جهاز نووي قريب جدًا من الكويكب.”
عندما يتعلق الأمر ب سهم في مهمة 2022 ، أرسلت وكالة ناسا مركبة فضائية يبلغ وزنها 1320 رطلاً لتحطم كويكب صغير يسمى ديمورفوس وإلقائه خارج المدار. بينما حققت المهمة نجاحًا باهظًا ، قال جوردان “المشكلة هي أنه يجب عليك اكتشاف الكويكبات في وقت مبكر جدًا لأن قوة الدفع ستكون ضعيفة جدًا”.
وقال جوردان: “لذلك إذا بدأ الكويكب يتعرض للضغط بفعل تأثير حركي ، فلنقل قبل ثلاث سنوات من اصطدامه بالأرض ، فلا مشكلة ؛ فالأجهزة التي تشبه DART يمكنها فعل ذلك”. “ولكن ماذا لو لم يكن لدينا الوقت الكافي؟ ماذا لو اكتشفنا فجأة أن كويكبًا سيصطدم بالأرض في غضون 3 أشهر؟ ماذا نفعل؟”
هذا هو المكان الذي يأتي فيه بحث جوردان الجديد.
وقال جوردان: “لذا فإن ما نقترحه في دراستنا هو أننا يجب أن نستكشف إمكانية تفجير جهاز نووي قريب جدًا من الكويكب”. “لماذا؟ لأن موجة الصدمة ستكون أكثر نشاطًا بكثير من الصدمات الحركية الصغيرة مثل DART.”
قال جوردان إن حقيقة أن كومة الأنقاض من الكويكبات متينة للغاية تعني أن الغرض من الانفجار لن يكون تدميرها ، ولكن ببساطة لتغيير مسارها حتى لا تصطدم بالأرض.
وقال “إن تفجير كويكب ليس في الحقيقة الطريق الصحيح لأن كل الحطام سيتساقط ويسبب دمارا مماثلا”.
اقرأ المزيد
على الكويكبات